Een gemakswinkel die een sneakergigant aanklaagt. Klinkt als een slechte grap, maar 7-Eleven meent het serieus. Het bedrijf heeft Nike gedagvaard bij een rechtbank in Texas vanwege de Air Max 95 Big Bubble in de inmiddels beruchte 7-Eleven colorway. De aanklacht telt zeven punten, waaronder merkinbreuk, verwatering en oneerlijke concurrentie. Niet mis voor een sneaker.
Even terug. Nike bracht eerder dit jaar de Convini Pack aan, twee Air Max 95 Big Bubbles geïnspireerd op Japanse convenience stores. Eén in Lawson-blauw, één in de oranje-groen-rode kleuren die verdacht veel op de 7-Eleven strepen lijken. Geen officiële samenwerking, wel een knipoog die iedereen zag. Nike noemde de schoen in de productomschrijving zelfs "the flyest way to get around, even if you're just strolling down to the corner store for a quick snack." Subtiel is anders.
7-Eleven ziet dat anders. In de rechtszaak (Northern District of Texas, dossier 3:26-cv-02201) claimt het bedrijf dat Nike bewust het driekleuren-merkteken kopieert om consumenten te misleiden. De geplande releasedatum maakte het alleen maar erger. 11 juli, oftewel 7/11 Day, de dag waarop 7-Eleven gratis Slurpees uitdeelt. Toevallig? Niemand trapte erin.
Nike reageerde snel. Dezelfde avond nog verdween de Air Max 95 van SNKRS. De listing is op dit moment niet meer zichtbaar, en 7-Eleven eist niet alleen een productiestop maar ook vernietiging van alle paren, alle winst uit verkopen en een schadevergoeding. Flinke woorden vanuit een keten die normaal bekendstaat om hotdogs en koffie.
Wat betekent dit voor jou als sneakerhead? De 7-Eleven colorway (IR1944-100) lijkt voorlopig van tafel. Paren die al op de resellmarkt circuleren worden daardoor waarschijnlijk alleen maar duurder. De Lawson-variant (IR1944-400) staat nog gepland voor 10 juli en lijkt buiten schot te blijven, al blijft dat onzeker zolang de rechtszaak loopt. We houden het scherp in de gaten.