Crocs x Salehe Bembury Juniper sneakers.

De Crocs x Salehe Bembury Juniper is de eerste gesloten sneaker die voortkwam uit de samenwerking tussen Crocs en de Amerikaanse ontwerper Salehe Bembury. Bembury maakte eerder naam bij Versace en Yeezy voordat hij zijn eigen pad koos. Na het succes van de Pollex Clog wilde hij een volwaardige sneaker ontwikkelen met dezelfde organische vormentaal. Het resultaat is een schoen die de zachte, veerkrachtige Croslite-hars (het materiaal waar Crocs hun clogs van maken) combineert met neopreen, mesh en stevige TPU-panelen. Je ziet meteen het herkenbare vingerafdrukpatroon dat Bembury als zijn handtekening gebruikt.

Binnen de bredere Crocs x Salehe Bembury collectie heeft de Juniper een eigen plek. Waar de Pollex Clog en de Cypress Boot zich nog dicht bij het traditionele Crocs-DNA bewegen, breekt de Juniper daar bewust mee. Het bovenwerk bestaat uit gegoten Croslite met gerubberiseerde panelen, afgewerkt met gelaagde TPU-details die structuur en stevigheid toevoegen. Van binnen zit een neopreen-mesh bootie die je voet op zijn plek houdt. Een vetersluiting aan de voorkant geeft je extra controle over de pasvorm. Dat maakt de Juniper geschikter voor langere wandelingen of een dag door de stad dan de instappers uit dezelfde collectie.

Qua colorways kiest Bembury voor namen die bij zijn organische stijl passen. De Sudd heeft een aardse, mosachtige tint, de Apricot leunt naar warm oranje, en de Tahini brengt een romig, neutraal kleurpalet. Recentere drops als de Boba en de Realtree Camo voegen speelsere thema's toe. Bij elke kleur valt de grove rubberzool op, die het driedimensionale vingerafdrukprofiel tot ver over de rand doortrekt. Die textuur geeft je grip in meerdere richtingen, maar bepaalt ook het complete uiterlijk van de schoen. Ventilatiegaten op de neus en de hiel zorgen ervoor dat je voeten niet oververhit raken, en een pull-tab aan de achterkant maakt het aantrekken makkelijker.

De Juniper past bij iedereen die opvallende sneakers draagt zonder zich druk te maken om conventies. Je combineert ze met een wijde cargo of een rechte chino en laat de schoen het statement zijn. Vergeleken met de Cypress Boot is de Juniper een stuk lichter en lager, waardoor je hem makkelijker dagelijks kunt dragen. Wie juist op zoek is naar iets wat dichter bij het bekende Crocs-gevoel blijft, kijkt beter naar de Pollex Clog. De Juniper zit daar precies tussenin. Je herkent het Bembury-design, maar dan als sneaker die je serieus kunt aandoen.