De Air Jordan 16 is een van de meest vergeten silhouetten in de Jordan-lijn. Michael Jordan droeg 'm in 2001 toen hij voor de Washington Wizards terugkwam uit zijn tweede pensioen, maar daarna werd het stil. Een handvol collabs met Trophy Room en SoleFly, en dat was het zo'n beetje. Tot nu. Het Ghanese streetwearcollectief Free the Youth heeft de AJ16 uitgekozen voor zijn eerste officiële Jordan Brand-samenwerking, en het resultaat is flink anders dan wat we gewend zijn.
Het opvallendste aan deze collab zijn de twee verwisselbare shrouds. Die kenmerkende kap over de upper krijg je in metallic zilver, passend bij de rest van het bovenwerk, maar ook in een variant met een illustratie van de Tawny Eagle. Die roofvogel is het nationale dier van Ghana en staat voor kracht, vrijheid en waakzaamheid. Onder de shroud vind je zwart leer en mesh met een rode Jumpman op de zijkant. Groene accenten op de tabs bij de hiel en de neus verwijzen naar de Ghanese vlag, net als de kleurovergang op de tong. Het Free the Youth-logo zit op het zilveren tongpuntje. Zelfs de doos is doordacht, met binnenin de tekst "We succeeded in giving the people hope."
Free the Youth, opgericht door onder anderen Kelly Kurlz, zet zich in tegen de uitbuiting van Afrikaanse arbeid en steunt jonge designers in Accra. Een deel van de opbrengst gaat naar jeugdprojecten en design-grants ter plekke. Na een eerdere friends-and-family Air Jordan 1 Mid is dit hun eerste pair die iedereen kan kopen.
De Free the Youth x Air Jordan 16 dropt op 17 juli bij geselecteerde retailers voor $255. Hou onze releasekalender in de gaten als je deze wil coppen.