De Adidas BW Army stamt uit de jaren zeventig, toen Adidas de schoen ontwikkelde als indoor trainingsschoen voor de Bundeswehr, het Duitse leger. BW staat voor Bundeswehr. Adidas produceerde destijds zo'n 500.000 paar voor Duitse militairen. Het ontwerp was puur functioneel, met zacht leer voor comfort en grijs suède op de neus voor slijtvastheid tijdens zaaltraining. Die militaire oorsprong geeft de BW Army een ander verhaal dan de meeste Adidas-sneakers die uit sport of straat komen.
Het bovenwerk is gemaakt van glad leer met suède panelen, vergelijkbaar met de Adidas Samba maar zonder de drie strepen over de zijkant. Dat geeft de BW Army een rustiger, minimalistischer uiterlijk. De gum rubberen buitenzool biedt grip en zorgt voor de herkenbare warme tint onder de schoen. Het lage profiel en de strakke lijnen maken de BW Army geschikt voor wie een schone, volwassen sneaker zoekt die niet schreeuwt om aandacht. De pasvorm is normaal tot iets smal, en het leer wordt soepeler na een paar keer dragen.
In 2017 bracht Adidas de BW Army terug als lifestyle-sneaker, en sindsdien is het model steeds populairder geworden. De schoen past bij een spijkerbroek, chino of nette broek, want de vorm is neutraal genoeg voor de meeste gelegenheden. In wit met gum zool is de BW Army het meest gewild. Zwart en crèmekleuren volgen als alternatieven. Samenwerkingen met merken als Kith hebben het model ook in de streetwear-scene op de kaart gezet.
Vergeleken met de Adidas Samba oogt de BW Army strakker en minder sportief door het ontbreken van de drie strepen. De Adidas Stan Smith is vergelijkbaar qua minimalisme, maar heeft een tenniserfenis in plaats van een militaire achtergrond. De Adidas Gazelle is sportiever met opvallendere suède panelen en een hoger profiel. Kies de BW Army als je een clean, rustige Adidas wilt met een eigen verhaal dat niet iedereen kent.