De Adidas SL 72 gaat terug naar 1972 en is verbonden met de sportgeschiedenis rond München. De letters SL staan voor Super Light, wat goed past bij de lichte opbouw van het oorspronkelijke model. De sneaker werd ontworpen met snelheid en draaggemak in gedachten, maar kreeg later ook een vaste plek in het straatbeeld. Door de lage vorm en retro lijnen voelt de SL 72 nog steeds herkenbaar aan.
Het bovenwerk combineert vaak nylon met suède overlays, waardoor de schoen licht blijft en toch genoeg structuur heeft. De EVA-middenzool zorgt voor zachte demping zonder de sneaker zwaar te maken. Onder de voet zit een rubberen loopzool met grip, vaak in een gumkleurige uitvoering. De smalle leest en lage kraag geven de SL 72 een snelle, gestroomlijnde uitstraling.
De beschikbare kleuren versterken het retro karakter van het model. De Maroon/Icey Blue uitvoering combineert warme bordeauxrode tinten met een lichte blauwe afwerking. De OG Maroon versie blijft dichter bij een klassieke sportlook. Met Earth Strata krijgt de sneaker een aardse kleurmix die goed past bij rustige kleding.
Vergeleken met andere Adidas-modellen is de SL 72 lichter en ranker van vorm. De Adidas Gazelle heeft meer suède en voelt iets voller aan rond de voet. De Adidas Samba heeft een sterker zaalvoetbalprofiel en een herkenbare T-neus. De Adidas Spezial zit qua retro sfeer dichtbij, maar oogt vaak iets steviger en meer gericht op terrace-stijl.