De Adidas Continental 80 haalt zijn vorm uit tennisschoenen en trainingsschoenen uit de jaren tachtig. Het lage profiel, de smalle belijning en de zijstreep geven het model een herkenbare retro-uitstraling. De schoen werd opnieuw populair door zijn rustige vorm en makkelijke draagbaarheid. Hij past daardoor goed binnen straatmode zonder druk te ogen.
Het bovenwerk is meestal gemaakt van leer of synthetisch leer, met perforaties op de neus voor ventilatie. De lage kraag houdt de enkel vrij en maakt de schoen makkelijk aan te trekken. Een EVA-tussenzool zorgt voor lichte demping bij dagelijks gebruik. De rubberen buitenzool geeft grip op stoep, vloer en straat.
De kleuren binnen de Continental 80 blijven vaak ingetogen. White/Grey One/Off White gebruikt zachte tinten voor een strakke uitstraling. Black maakt de schoen donkerder en eenvoudiger te combineren. Grey zit daar tussenin met een rustige, neutrale basis.
Binnen Adidas ligt de Adidas Stan Smith dicht bij de Continental 80 door de lage tennisvorm. De Adidas Samba heeft een slanker profiel en een duidelijkere voetbalachtergrond. Buiten Adidas is de Reebok Club C 85 een logische vergelijking. Die schoen deelt dezelfde sobere uitstraling, maar heeft een iets rondere vorm.